рык. Я еле успела закрыть дверь, как на нее обрушились удары. Гера кричал раненым зверем, пытаясь вышибить преграду между нами. Потом все стихло, и я рванула в сторону лестницы.

Открыв дверь на общий балкон, я хотела было двинуться дальше, но вовремя вспомнила предупреждение мужа, и в самый последний момент дернула ногу обратно. Немного отдышавшись, я достала фонарик и осветила пол. За порогом в темноте меня ждала ловушка. Капкан. Такие обычно используют на охоте, и он лежал прямо под дверью.

Я чертыхнулась, вспоминая правила Лекса. Что он там говорил? Итак, правило номер один: выполнять все беспрекословно. Жаль, что это важное правило мы с Ильей так и не усвоили. А то сейчас сидели бы в квартире Темыча и ждали возвращения друзей. Хотя я бы тогда не смогла поговорить с дочерью и не узнала, что за хрень творится в подземном убежище. А так у меня появилась надежда, что дочка все-таки будет со мной. Единственный минус — ее папаша шел в комплекте, но это уже мелочи.

“Что-то я отвлеклась, — тут же дала я себе мысленный подзатыльник. — Так, Женя, соберись! Точно! Правило номер четыре. Прежде чем куда-либо зайти или откуда-либо выйти, надо убедиться, что все чисто. Вот это то, что нужно. Надо его себе в качестве татуировки сделать. И Илье тоже. Желательно на лбу. И от себя добавить новое правило: не доверять незнакомцам. Никогда!”

Ловко перепрыгнув через ловушку, я открыла дверь, ведущую на лестницу. Подсвечивая себе путь, я начала осторожно спускаться, внимательно изучая ступеньки. Шаг за шагом я приближалась к цели, а потом вдруг мигнул свет, и лампы надо мной зажглись. Я быстро оглянулась и увидела камеру, направленную прямо на меня.

“Гера, гад! Хочет посмотреть, где я! Или это Марк? Он и еще кучка скучающих олигархов, засевших в бункере. Прямо вижу, как они отдыхают где-нибудь в баре и ставки делают, расчленит меня Гера или целиком в духовке зажарит. Представляю, какой у них ажиотаж. А я ведь никогда не хотела быть звездой, но слава сама нашла меня. И даже фанаты есть, вон как внимательно наблюдают! — невесело подумала я, а потом мне стало совсем тошно. — А ведь Аня тоже это видит! Хотя, может, у Марка хватило мозгов увести ее и не показывать, как за мамой бегает маньяк!”

Зло фыркнув, я продолжила свой путь, пока в самом конце, на последней ступеньке, не заметила тонкую леску.

“Интересно, для чего она? — мелькнуло в голове. — Это растяжка? Или она просто острая как бритва? А может, на меня должно что-то упасть?”

Немного помешкавшись, я все-таки решила не проверять свои догадки, а исполнить задуманное и спасти Попрыгунчика.

Открыв дверь, я помчалась по коридору, но потом резко остановилась. Я вдруг подумала, что здесь тоже могут быть ловушки, поэтому к нужной квартире добиралась с опаской.

И опять оказалась права. В проходе я нашла три точно такие же лески, как на лестнице. А еще заметила странную хреновину на ручке одной из дверей, из чего сделала вывод, что лучше в незнакомые помещения не входить. У Геры было много времени, чтобы тут все обустроить. И пусть он сказал, что его ловушки не убивают, мне почему-то казалось, что после встречи с ними жертва вряд ли оставалась в добром здравии.

Добравшись до горшка с розой, я схватила ключ и отперла нужное помещение. Очередная квартира встретила меня роскошным интерьером.

“Вот так комната ожидания!” — подумала я, пробираясь через огромную прихожую в гостиную. Там Ильи не было, впрочем, как и в других комнатах.

“Блин, где же Попрыгунчик? Неужели Марк ошибся? Или Гера все-таки решил, что ему нужен только один пленник?” — подумала я, чувствуя, как меня прошиб озноб. Отогнав жуткие мысли, я снова обошла все комнаты. Внезапно мое внимание привлек странный звук, доносившийся из спальни. Я ринулась туда, но и там парня не обнаружила.

Тогда я вспомнила, как в гостях у одной знакомой видела гардеробную. Та поражала своими размерами. Она была как маленькая квартирка, и в этих апартаментах могла быть точно такая же.

И снова я услышала шум, как будто кто-то бил по металлу. Я пошла на звук и увидела шкаф. Открыв створку, я нашла-таки гардеробную, вот только выглядела она как самая настоящая тюрьма.

Темные стены без окон давили со всех сторон. Небольшой стол и несколько стульев расположились в углу. Напротив стоял шкаф со стеклянными створками. Взглянув на него, я потеряла дар речи. Ножи разных размеров и форм, щипцы, веревки и прочая хрень, названия которой я не знала, — все это было здесь. С моей скудной фантазией я с трудом понимала, как эти вещи можно использовать, поэтому решила не травмировать свою психику и двинулась дальше в глубь помещения.

Там-то я и обнаружила своего друга. Попрыгунчик сидел на железной кровати в огромной клетке опустив голову. В руке у него была кружка. Видимо, ей он и бил о прутья, пытаясь привлечь внимание.

— Илья! — тихо сказала я.

Парень вздрогнул и посмотрел на меня красными глазами. Я видела, что он немного не в себе. Попрыгунчик смотрел на меня как на привидение, словно до конца не осознавая, реальна я или нет. Его сильно штормило, дыхание было тяжелым и прерывистым.

— Жень, это действительно ты? — послышался его хриплый голос.

— Да! Илья, ты в порядке? Он что-то тебе сделал? Бил? Угрожал?

— Нет. Он пришел к нам в комнату, а потом притащил меня сюда. Я не хотел, но не смог ему ничего сделать. Мне так плохо! Мне не было так плохо, даже когда мы с другом бутылку вискаря у родичей стащили и на пару распили. А тогда мне действительно было фигово!

— И это меня в гарнизоне алкашом обзывали! А у нас тут вот какая смена шикарная растет. Прямо загляденье!

— Жень, не надо! Мне и так плохо. Помоги!

— Хорошо, сейчас! — сказала я и бросилась к клетке. Дверь была заперта. Я раздраженно дергала ее, но та не поддавалась.

“Черт! И где искать ключ?” — подумала я, ругая про себя Марка и его ненормальных друзей, а потом обратилась к Попрыгунчику:

— Илья, ты видел, куда Гера ключ дел?

— Он его, кажется, с собой забрал.

— Бля! И что делать?

— Я же спец по замкам, забыла? — внезапно прохрипел парень и слабо улыбнулся. — Ты только дай